CẦU NHỊ THIÊN ĐƯỜNG: NƠI DẤU ẤN QUÁ KHỨ GẶP GỠ HIỆN TẠI

CẦU NHỊ THIÊN ĐƯỜNG NHỮNG NGÀY ĐẦU XÂY DỰNG

Nhiều người từng sống ở Sài Gòn xưa chắc chắn đã nghe đến câu nói vui: “Nhất dương chỉ, Nhị thiên đường, Tam tông miếu, Tứ đổ tường, Ngũ vị hương, Lục tào xá.”

Theo lời giải thích, “Nhất dương chỉ” có nghĩa là một môn võ thuật nổi tiếng trong truyện kiếm hiệp của Kim Dung, cụ thể là Thiên Long Bát Bộ (truyện này đã được dịch và đăng báo ở Sài Gòn với tên gọi Lục Mạch Thần Kiếm), còn “Nhị Thiên Đường” là tên gọi của một loại dầu gió phổ biến tại Việt Nam thời xưa.

Thực tế, “Nhị Thiên Đường” cũng là tên của một cây cầu nổi tiếng được xây dựng vào năm 1925 ở khu vực Chợ Lớn. Sẽ có người thắc mắc tại sao dầu Nhị Thiên Đường lại cùng tên đến cây cầu nổi tiếng này, và tên nào có trước? Theo sử liệu để lại thì câu trả lời là có, và tên cây cầu được đặt theo tên nhãn hiệu dầu gió Nhị Thiên Đường của gia tộc gốc Quảng Đông họ Vi khai sinh ở Chợ Lớn những năm đầu thế kỷ 20.

Cầu Nhị Thiên Đường được xây dựng từ năm 1925, dài khoảng 1km, nằm trên đường Tùng Thiện Vương và bắc qua kênh Đôi thuộc Quận 8. Dù được xây dựng trong thời kỳ hoàng kim của cầu sắt do người Pháp thiết kế, cầu Nhị Thiên Đường lại có kết cấu hoàn toàn bằng bê tông cốt thép, tạo nên sự đặc biệt.

Có thể xem thêm: Hồi Ức Cầu Ba Cẳng: Cầu Đi Bộ Độc Đáo Của Chợ Lớn

Kiến trúc nổi bật của cầu là hai hàng cột màu xanh xếp song song từ đầu đến cuối hai bên thành cầu. Phần mái vòm dưới dạ cầu cũng được thiết kế theo phong cách cầu hiện đại của Pháp thời đó, tạo nên sự khác biệt với các cây cầu khác.

Vào năm 2003, cầu Nhị Thiên Đường bắt đầu xuống cấp. Thành phố đã cho xây dựng một cây cầu mới song song với cầu cũ, được gọi là Nhị Thiên Đường 2, nhằm giảm tải lượt qua lại cho cầu cũ. Cây cầu cũ sau đó được gọi là Nhị Thiên Đường 1.

Sau gần một thế kỷ, cầu Nhị Thiên Đường 1 bị xuống cấp nghiêm trọng và dự định sẽ bị tháo bỏ để xây dựng cầu mới với thiết kế giống cầu Nhị Thiên Đường 2. Tuy nhiên, do phản đối từ nhiều người về việc làm mất đi một di tích lịch sử hàng trăm năm, cầu Nhị Thiên Đường 1 đã được xây dựng lại hoàn toàn mới, với phần kiến trúc giữ lại các cột màu xanh hình thanh kiếm như phiên bản cũ.

TÊN GỌI NHỊ THIÊN ĐƯỜNG TỪ ĐÂU MÀ CÓ?

Có thể xem thêm: Cầu Bình Tây: Chứng Tích Thầm Lặng Của Lịch Sử Sài Gòn

Ông chủ của Nhị Thiên Đường lúc đó là Vi Thiều Bá (hay còn gọi là Vi Thiếu Bá), đã đóng góp tiền xây dựng cầu qua kênh Đôi để thuận tiện cho công nhân của ông và dân cư xung quanh.

Một thông tin khác cho rằng kinh phí xây cầu chủ yếu đến từ chính phủ Nam Kỳ bỏ ra, và cây cầu ban đầu mang tên Cầu Mới.Tuy nhiên, do khu vực dưới chân cầu có một dãy nhà kho chứa sản phẩm của dầu Nhị Thiên Đường, dân chúng đã gọi cây cầu là cầu Nhị Thiên Đường theo tên của nhà kho. Cuối cùng, tên Nhị Thiên Đường đã trở thành tên chính thức của cầu.

>>> Cầu Bình Tây: Chứng Tích Thầm Lặng Của Lịch Sử Sài Gòn

Dầu Nhị Thiên Đường ngày xưa được coi là “dầu trị bá bệnh,” được sử dụng để điều trị nhiều vấn đề sức khỏe từ đau đầu, ho, đau bụng, cảm lạnh đến các vết thương hở. Đây là một sản phẩm rất phổ biến và được đánh giá cao về công dụng chữa bệnh.

Người đưa nhãn hiệu Nhị Thiên Đường lên đỉnh cao suốt nhiều thập kỷ là Vi Thiều Bá (tự là Vi Khai). Cha ông, Vi Kính Trang, là người gốc Quảng Đông và đã đến Việt Nam từ những năm đầu thế kỷ 20.

Ông Vi Kính Trang bắt đầu hành nghề bói toán và sau đó sáng lập dòng thuốc “Hiệu ông Phật” ở Chợ Lớn. Vi Thiều Bá, con trai ông, học tập và tốt nghiệp các trường kinh doanh và y khoa của Pháp, đã thành lập nhà thuốc Nhị Thiên Đường và duy trì sự nổi tiếng của nhãn hiệu này suốt một thế kỷ qua.

>>> Cầu Chà Và: Dấu Ấn Thời Gian Trên Đất Sài Gòn